新艳秋是著名的旦角表演艺术家，私淑程派。其一生私淑程派，曾经偷师学艺，还为大汉奸川岛芳子唱过戏，晚年被认可为程派传人，被戏迷尊称为“程派亚祖”。
新艳秋原名王玉华，师从荣蝶仙、梅兰芳、王瑶卿等名家。其实新艳秋和程砚秋是同时代的名角，但是酷爱程派艺术，于是决定拜师程砚秋，无奈程砚秋大师不收女弟子。
新艳秋便决定重走程砚秋的拜师路，跟随王瑶卿和梅兰芳学艺，并且改名新艳秋。尤其是后来还偷师，程砚秋大师演戏，她就在台下学习，最后竟然能达到与程砚秋大师平分秋色的水平。
除此之外，新艳秋还曾经为川岛芳子唱了很多年的戏，并且还曾经被川岛芳子拘禁，演出收入也归川岛芳子。而新艳秋也因为这件事在抗日战争结束后被判了汉奸罪，入狱多年。
而后来偷师学艺的新艳秋也被程砚秋大师认可，称其为自己流派的传人。而晚年新艳秋提到这件事依然是热泪盈眶。
但是程砚秋大师离世比较早，而这之后新艳秋依然被许多同门看不起，曾经五老共唱《锁麟囊》李世济就一度不同意新艳秋参加，后来程砚秋大师夫人果素瑛出面，才镇压住了李世济，新艳秋才参加演出。
然而不可否认的是，新艳秋是最出色的程派传人，果素瑛曾经说过程砚秋所有弟子加一起不如一个没拜师的新艳秋，因此新艳秋也被称为程派“亚祖”。
