唐朝之后叫五代十国是因为五代十国本质上是唐朝藩镇割据和唐朝后期政治的延续。唐末黄巢起义后,藩镇割据形势更甚,部分实力雄厚的藩镇先后被封为王,所建立的封国实际上已是高度自主的王国。唐朝灭亡后,各地藩镇纷纷自立,其中地处华北地区、军力强盛的政权控制中原形成五代,这五个依次更替的中原政权虽然实力强大。
因为从朱温灭掉李唐建立后梁，一直到宋太祖赵匡胤建立北宋统一天下，这几十年时间，中原先后经历了后梁、后唐、后晋、后汉和后周五个朝代，曾产生前蜀、后蜀、南吴、南唐、吴越、闽国、南楚、南汉、荆南和北汉十个国家。
