《孔雀东南飞》中“自”字出现了18次，含义和用法较为复杂，浅析如下：
一、代词，意为“自己”。
（1）（刘氏）自誓不嫁。
（2）仲卿闻之，亦自缢于庭树。
（3）此妇无礼节，举动自专由。
（4）吾意久怀忿，汝岂得自由！
（5）奉事循公姥，进止敢自专？
（6）阿母大拊掌，不图子自归。
（7）汝今何罪过，不迎而自归。
（8）处分适兄意，那得自任专！
（9）徘徊庭树下，自挂东南枝。
查《辞源》：“自由”，“谓能按己意行动，不受限制”；“自专”，“谓只凭己见独断专行”。例（3）中的“自专由”就是“自专”＋“自由”。
二、代词，意犹“其”。
（10）东家有贤女，自名秦罗敷。
（11）中有双飞鸟，自名为鸳鸯。
三、动词，意为“有”。
（12）物物各自异，种种在其中。
“各自异”即“各有异”。
四、介词，意为“从”、“自从”。
（13）自君别我后，人事不可量。
五、副词，意为“本”。
（14）我自不驱卿，逼迫有阿母。
六、副词，意为“已”、“已经”。
（15）本自无教训，兼愧贵家子。
七、副词，意为“即”。
（16）自可断来信，徐徐更谓之。
八、连词，意犹“而”。
（17）妾有绣腰襦，葳蕤自生光。
九、助词。
（18）勤心养公姥，好自相扶将。
“好自”即“好好地”。
