滕王阁，始建于唐永徽四年（653年），为唐高祖李渊之子李元婴任洪州都督时所创建。
李元婴出生于帝王之家，受到宫廷生活熏陶，“工书画，妙音律，喜蝴蝶，选芳渚游，乘青雀舸，极亭榭歌舞之盛。”（明陈文烛《重修滕王阁记》）据史书记载，永徽三年（652年），李元婴迁苏州刺史，调任洪州都督时，从苏州带来一班歌舞乐伎，终日在都督府里盛宴歌舞。后来又临江建此楼阁为别居，实乃歌舞之地。因李元婴在贞观年间曾被封为滕王，故阁以“滕王”一名冠之。《滕王阁序》和《滕王阁诗》是同时创作的，《滕王阁序》全称《秋日登洪府滕王阁饯别序》，又名《滕王阁诗序》，是一篇骈文，写得生动感人，千古传诵，具有很高的艺术成就。但其内容并非介绍诗歌，（介绍的东东比诗还长的例子还是有的），只是附于诗前的序文而已。
《滕王阁序》具有真挚的情感和浓郁的诗意，所以它的影响远远超过《滕王阁诗》：
滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。
画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。
阁中帝子今何在？槛外长江空自流。
诗语凝练，内容含蓄，概括性很强，且又极富诗的形象与诗的韵味。但它毕竟不能像序文那样，大开大合，纵横出没，规模崇丽而又气象清新。作为主体的这首《滕王阁诗》，只有参读附于诗前的序文才能更深地把握其内蕴。反过来，正是因为有了这篇序文，又使这首诗的艺术价值被序文的光彩掩没了。很多读者，但知有序，不知有诗，其中的奥秘是很值得探寻的。
《滕王阁序》写作背景：
滕王阁因滕王李元婴得名。李元婴是唐高祖李渊的幼子，唐太宗李世民的弟弟，骄奢淫逸，品行不端，毫无政绩可言。但他精通歌舞，善画蝴蝶，很有艺术才情。他修建滕王阁，也是为了歌舞享乐的需要。这座江南名楼建于唐朝繁盛时期，又因王勃的一篇《滕王阁序》而很快出名。
《滕王阁序》全称《秋日登洪府滕王阁饯别序》，又名《滕王阁诗序》、《宴滕王阁序》，写于何时，有两种说法。唐末五代时人王定保的《唐摭言》说：“王勃著《滕王阁序》，时年十四。”那时，王勃的父亲可能任六合县(今属江苏)令，王勃赴六合经过洪州。又这篇序文中有“童子何知，躬逢胜饯”之语，也可佐证。元代辛文房《唐才子传》认为《滕王阁序》是上元二年(675)王勃前往交趾(在现在越南河内西北)看望父亲(那时他父亲任交趾县令)，路过南昌时所作。从这篇序文内容的博大、辞采的富赡来看，更像是成年作品。“童子”不一定就是指小孩，也可以是表示自己年轻无知的谦词。何况序文中有“无路请缨，等终军之弱冠”的话，“弱冠”是指二十岁。所以，关于写作时间，课文的注释解说采用后一种说法。
《新唐书·文艺传》记滕王阁诗会为：“九月九日都督大宴滕王阁，宿命其婿作序以夸客，因出纸笔遍请客，莫敢当，至勃，泛然不辞。都督怒，起更衣，遣吏伺其文辄报。一再报，语益奇，乃矍然曰：‘天才也!’请遂成文，极欢罢。”可见当时王勃年轻气盛，才华横溢，挥毫泼墨，语惊四座的情景。
