纯碱的化学名称为碳酸钠（Na2CO3），它是个盐类化合物，之所以称它为纯碱是因为它的水溶液呈碱性。稀硫酸是硫酸（H2SO4）的水溶液。二者都是化合物，在化合物之间发生的是复分解反应。碳酸钠与硫酸反应可产生碳酸，而碳酸不稳定又可分解成水及二氧化碳气体，因而复分解反应可以发生，方程式：Na2CO3十H2SO4＝Na2SO4十H2O十CO2↑。现象为产生气体。
碳酸钠俗称纯碱，稀硫酸和碳酸钠反应，是酸和盐的反应，是典型的复分解反应，碳酸盐的化学性质，遇酸分解生成新盐，二氧化碳和水。化学反应方程式分别是：Na2CO3十H2SO4（稀，足量）＝Na2SO4十CO2↑十H2O；Na2CO3十2H2SO4（稀，过量）＝2NaHSO4十CO2↑十H2O。
