起灯一词是老北京方言,今指火柴。北京前门大栅栏附近,有一条古老的胡同,就叫取灯胡同。清末西方商人瞄准中国市场,大量外来品涌入中国,其中就有西方的火柴,当时的国人凡是对外来品全要冠上一个“洋”字,因此对外来的火柴又叫“洋火”或“洋起灯”。