戏曲乐队中弦管乐部分称为文场，打击乐部分称为武场，合称为文武场，
文场的作用主要是为演唱进行伴奏，并演奏为配合表演而用的场景音乐。文场所用的乐器，各剧种不尽相同，大致上弓弦乐器多为各种形制的胡琴、二胡、板胡、坠胡等；弹拨乐器多为各种不同形制的月琴、琵琶、三弦、阮、扬琴等;管乐器则为各种形制的笛、管、箫、笙、海笛、唢呐等。每个剧种都有一种主奏乐器，以用弓弦乐器主奏者居多。
武场的主要任务是配合演员的身段动作、念白、演唱、舞蹈、开打，使其起止明确，节奏鲜明。此外，举凡场次、段落的转接，唱、做、念、舞之间的相互衔接；舞台情绪气氛的渲染与转换等，也多用锣鼓来统一贯穿。
锣鼓在各剧种中，基本上是以不同类型的鼓、板、大锣、小锣、铙钹等一组乐器构成主体。鼓板是各种锣鼓点子的领奏乐器，由一人掌握,大锣、小锣、铙钹,各由专人掌握。此外临时需要的各种打击乐器则由其他乐师兼管。
京剧文场舞台一般有道具布景，演员不拿兵器
武场舞台上没有道具，只有布景演员手拿兵器
