云冈石窟之称的由来：云冈石窟位于大同市西15千米的武周山南麓，北魏文成王命著名和尚昙曜在这里开凿五座石窟始，名称叫“石窟寺”，因为“石窟寺”坐落在武周山，而武周山最高处又名“云冈”。 因此，后人便不常称“石窟寺”，而多称“云冈石窟”。云冈石窟之称即由此而来。
云冈石窟位于大同市西15千米的武周山南麓，因武周山最高处称作云冈，故名。
它始建于北魏文成帝和平元年（460年），大部分石窟完成于北魏孝文帝迁都洛阳（495年）之前。石窟依山开凿，东西绵延达1千米。现存主要洞窟53个，故雕造像多达51000多尊。北魏时期为什么开凿了如此之多的石窟呢？北魏政权是我国古代北方的鲜卑族的一支拓跋氏建立的。到北魏第三代皇帝太武帝时，统一了中国北方，与南朝相对抗。作为北方的少数民族，北魏政权开始进入中原地区时，就非常重视佛教的作用，把佛教作为国家公认的宗教。
