从645年开始叫日本的，当时日本进行大化革新，建立起以天皇制为核心的律令制国家体制，将国名正式确定为日本，意为“日出之处的国家”。大化革新解放了部分生产力，完善了日本的统治制度，奠定了日本的国家发展方向。
大化改新为日本确立了一套在当时颇为先进的管理体制，使日本社会环境稳定，社会经济得到发展，为以后的繁荣奠定了基础，是日本由奴隶社会向封建社会过渡的标志。
据史料记载，“日本”这一称呼大约使用于公元7世纪后期，由唐朝女皇武则天所赐，其来历在日本史书中没有记载，但中国的史书则有明确记载道，最早还不是叫日本，而是叫“倭”，之后又出现“扶桑”、 东夷、东瀛、瀛洲等等称呼，可见日本各种名字与中国渊源之深。
盛唐时期，日本为了学习中国的先进文化，多次派使者及留学生前来，极大地促进了日本的经济文化发展,武则天时期，日本当时的统治者觉得"倭奴国"这个名字太难听，就让大臣想一个比较好听的国名，准备改名字。当时他们已经想好“日本”这个名字了，但是皇帝并没有答应。在武则天执政期间，倭国多次哀求武则天为他们更换名字，起初武则天也是不同意的，而当时武则天正在喝酒，当时的武则天已经有了醉意，于是很不耐烦，所以就答应了日本使者的请求。
由此可见，武则天赐日本国名，历史上确有其事，并非空穴来风，唐人张守节的《史记正义》提供了一条罕为人知的证据，或许有助于解开“日本”国名来源之谜：“武后改倭国为日本国。”（《史记·五帝本纪》张守节《正义》）原来，倭国是遵照唐代女皇武则天的意见才改国名为日本的。张守节系玄宗时人，离武后统治时期不远，他的说法当有所据。如果此说确定无误。
从那以后，日本的国名就一直延续到现在，都没有变过，关于日本的这两个国名的来源，日本的专家也丝毫不否认，这态度还是值得称赞的，不像有一个国家，什么都是他们的。后来在清朝末年，日本经过明治维新以后，国力大大的增强，还和中国发生过战争。而现在，日本是亚洲为数不多的发达国家，实力不容小觑。
