看花灯的习俗始于古代，据说最早是为了纪念古代民间英雄节节高升的传说。唐朝时节日晚上，皇宫内外点燃五色灯笼，民间铸造各种花灯，摆设于市街、宫廷等场所，天照常明，市井热热闹闹，繁荣热闹的景象，流传了千载。
据史料记载，唐末怀抱着富国强兵的雄心壮志，玄宗皇帝剥夺掉一些外国侵略者，归并新疆、四川、云南等地，终于扼制了当时境内的割据势力。州县盛举花灯、舞狮等庆祝胜利，从此成了历史的延伸。
后来，元代时节日晚上，民间燃起灯火，点燃灯笼花灯，繁荣的景象广为流传。民间在每年12月初八点燃的灯笼和放炮竹，逐渐演变为现代的花灯节、烟火节等大型文化活动。
看花灯是元宵节传统节日习俗，始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。
在很久以前，凶禽猛兽很多，四处伤害人，人们便组织起来打，有一只神鸟因为迷路而降落人间，意外地被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，便传旨，下令让天兵于正月十五日到人间放火，将人畜和财物通通烧光。天帝的女儿心地善良，不忍心让百姓无辜受难，便冒着生命的危险，偷偷驾着祥云来到人间，把这个噩耗告诉了人们。众人听后，吓得不知如何是好。
