只许州官放火,不许百姓点灯。州官指封建社会各州县的官,灯指古时的煤油灯。字面意思是允许当官的放火不允许老百姓点灯。这句话形容当时旧社会当官的为富不仁,压迫老百姓,他们制订的法律制度老百姓必顺执行,错一点也不行,而他们可以违所欲为,无视法规。