因为方天画戟又称画杆方天戟，原本并不是用作武器，而是用于祭祀的仪仗队伍，将士拿着方天画戟护送帝王前往祭祀的地方，整个队伍非常有气势，所有没有人会把方天画戟用作武器。
方天画戟的样貌是，戟杆上描绘的有与祭祀相对应的彩绘，一方面用于装饰，另一方面可以承载着帝王祝福和愿望。
另外，在方天画戟的上面有一对月牙形状的戟耳，排列成井字。在祭祀的时候，会有一队人专门举着方天画戟跟着帝王，彰显帝王的威严，并且还可以保护帝王，有危险可以抵挡一阵。
1、由“划”改“画”。有人说，方天画戟的“画”字一开始是“划”，形容武器象流星一样“划”过天际，后来人们认为“划”字没有韵味，好在“划”、“画”同音，就用“画”代替“划”字，这才有了“方天“画”戟。
2、方天画戟是虞姬发明的。传说方天画戟是楚国大美人虞姬亲自画的图，由天下第一铸剑大师方大丁历时一个月才打造完成的。由于发明人是虞姬，刚开始命名为“姬画”，但后来感觉到名字不霸气，才又改名为“方天画戟”。
3、是根据它的形状起的名。人们传说方天画戟的形状是流星追月，“天”字一定是在中间。根据“天圆地方”说，方天画戟的顶部为“井”字状，因此取名“天方”。
