首先最吸引人的是古城的水系，当玉泉公园黑龙潭的泉水冲破了锁翠桥顺着玉河流到古城口的大水车后就一分为三，分成了东河、中河和西河，三条河在古城里挨家绕户后又三分为九遍布整个丽江古城，在过去这些河水既满足了老百姓的生活用水，又是一项极好的消防设施，使古城恍若高原姑苏，这堪比古城的灵魂！
第二是古城里的建筑，所有的民居建筑都是二至三层土木或者砖木结构的，冬暖夏凉很有特色，而且很多前店后院非常符合古城这个茶马古道上的商贸重镇的贸易需求；所有的广场和街道都是用丽江当地特产的五花石铺成的，既可以长期抵抗进出马帮铁蹄的踩踏，又可以让古城天干无尘天雨无泥便于打扫。
第三是古城包容的文化氛围，丽江古城的文化就是多元文化兼容并蓄的文化。在中国24个历史文化名城里，丽江古城是唯一既没有城墙又没有城门的古城，丽江的百姓是不设防的民族！
