从字面本身就不难看出，体貌描写是形容一个人的整体特征，或给人的一种整体印象，比较全面，而外貌描写则是描述一个人的长相特点，样貌特征，比较片面，比较注重对人的一个突出特点的描写，更容易让人印象深刻，是非常清楚的，一点儿也不模糊。
外貌描写就是写人物的长相，比如：浓眉、大眼、鹰钩鼻子、樱桃嘴、圆规般的体型；神态描写则是描写人物的表情、神情，如：一颦一蹙、眉头紧锁、弯腰驼背。
体貌描写也叫表情描写，是对人的面部表情（喜怒哀乐愁）进行刻画，是人内心活动的直接反映，可以突出人物的性格特征。例如：他皱着眉毛，一种厌恶的神情。神态描写可以突出人物的性格特征
