升限可分为理论静升限和实用动升限两种。
理论静升限
理论升限是给定的重量和发动机工作状态(最大加力，最大或额定状态)下，飞机能保持等速水平直线飞行的最大高度。随着高度的增加，剩余推力越来越小，最大爬升率也随之变小渐至为零，所以要达到爬升率为零的高度所需要的时间将为无穷大，因此用定常直线上升的办法实际上达不到这样的高度，故称这一高度为理论升限。所以，通常我们使用"实用升限"来表明某飞机的性能。
实用动升限
实用升限是在给定的重量和发动机工作状态下，飞机在垂直平面内作等速爬升时，对于亚音速飞行，最大爬升率为0.5/秒时的飞行高度；对于超音速飞行，最大爬升率为5米/秒时的飞行高度。
