尊是中国的文化从古传到今。
“尊”字在现代汉语中一般用来表示“尊敬”、“尊贵”、“地位或辈分高”等义，其实这些义项都是“尊”字的引申义，它的本义原来是一种“酒器”，就是现在我们使用的“樽”字，如果用陶制成的酒器，还可以写作“罇”。
从上列甲骨文字形来看，它的下面是一双“手”，上面是一个大酒杯，是用双手捧着酒杯，表示敬酒的意思。它是个会意字。金文形体的上面变成了一个“酉”字（“酉”字就是酒器，现在从“酉”的字很多与“酒”有关），下面还是一双手捧着。小篆的“酉”上增加了两点儿，有人解释说是表示酒壶的盖子。楷书的字形是沿袭小篆字形发展而来的。
《说文解字》里说：“尊，酒器也。”用作名词，表示酒器，也就是我们今天说的“酒樽”，但在古代“尊”却代表着主人的地位和权力。《国语·周语中》中说：“出其尊彝，陈其鼎俎。”这时周定王召见晋国使者随会（人名）时的一段话，意思是告诉随会朝聘时应该“搬出贵重的尊器彝器，摆好烹调用的鼎和切牺用的俎”。这里的“尊”、“彝”、“鼎”都是古代祭祀时使用的重要礼器，这些礼器都是受到特别的尊重，因此“尊”字又引申出“尊重”义，如《史记·蒙恬列传》中说“始皇尊宠蒙氏”，意思是说秦始皇非常尊重蒙氏。后来“尊”字又引申作量词，如“三尊佛像”等。用作动词时表示“盛酒”，用作形容词时表示“尊贵”，用作名词时有时表示受尊敬的人（如“令尊”等），用作敬辞时表示对对方尊敬（如“尊姓”等）。
