在中国历史上，要说穿过龙袍的女性，大家可能会第一时间想起女皇武则天，活着还有文佳皇帝陈硕真，但她们都生活在一千多年前的唐朝。其实直到清朝，还有两位女性打破过这条规矩，穿上过龙袍，而且这两人还恰好是死对头。她们便是慈禧太后和珍妃。自慈安太后去世，慈禧太后独揽政权，不仅在吃穿住行上要跟皇帝相同，甚至穿起了只有皇帝才可以穿的十二章纹龙袍。比如在光绪二十六年（公元1900年），分派江宁织造“恭办”的丝织品中，就赫然写着“皇太后御用：明黄江绸地透绣十二章五彩云八吉祥加寿字五彩立水全金龙袍面一件……”
在“中国古典织绣服饰展”上，也曾经展出过慈禧太后穿过的一件龙袍。这件龙袍做工极其精细，至少要两个上好的匠师花费一年多的时间才能制成。早在乾隆二十四年（公元1759年）就明文规定了只有皇帝才可以穿这样的龙袍。慈禧这样做做显然违反了祖制，但奈何她大权在握，光绪皇帝即使心中有一万个不满也不敢表露，何况表露了也没有任何用。
慈禧太后穿过龙袍尚可以理解，毕竟她大权在手，是晚清实际上的最高统治者。那么珍妃又为何敢穿龙袍呢？这和珍妃的性格有很大关系，珍妃性格活泼，受新式思想影响，她向来都觉得龙袍只是一件衣服，并没有什么禁忌。虽然珍妃并不是皇后，可是光绪皇帝却对她格外宠爱。因为光绪皇帝长期被慈禧太后架空皇权，内心苦闷无比，在寂寞凄冷的后宫里，珍妃成了他唯一的倾诉对象。
由于光绪皇帝对珍妃向来是有求必应，她入宫时才13岁，还不过是个古灵精怪的小女孩，在森严的皇宫内偏偏无所顾忌，喜欢干一些有趣好玩的事情，比如女扮男装，穿着光绪皇帝的龙袍在后宫游荡。光绪皇帝看她开心，便根本不在乎什么礼节律法，任由她高兴。
珍妃穿龙袍嬉闹的事情，很快就传到了慈禧太后的耳朵里了，这引起了她的极大不满，她以掌嘴之刑重重惩罚了珍妃。原本就不喜欢珍妃的慈禧太后，自这件事后对珍妃更加不满，两人的隔阂越发加深。最终慈禧太后在西逃之际，派人将珍妃推入水井之中溺毙。
