三峡水库的水下游就是长江的中下游，河水最终流入东海。三峡水库位于湖北宜昌，而长江干流宜昌以上为上游，宜昌以下为中下游。
长江中游
宜昌市至湖口县为中游，长955千米，流域面积68万平方千米，本段加入的主要支流，南岸有清江及洞庭湖水系的湘、资、沅、澧等四水和鄱阳湖水系的赣、抚、信、修、饶等五水，北岸有汉江，本段自枝城至城陵矶为著名的荆江，南岸有松滋、太平、藕池、调弦（已堵塞）四口分水和洞庭湖、水道最为复杂。
长江下游
湖口县至出海口为下游，长938千米，面积12万平方公里，加入的主要支流有南岸的青弋江、水阳江水系、太湖水系和北岸的巢湖水系。
三峡水库的库尾在距大坝494公里处的涪陵李家渡附近。当蓄水至145米时，三峡水库库尾只到重庆涪陵，156米蓄水后库尾将上推至长寿附近，蓄水至175米时，三峡水库末端重庆江津红花碛水域。
