在佛教之中，有着横竖三世佛，而横竖三世佛有着不同的意义。横三世佛主要是描写空间上的状态；而竖三世佛主要是描写时间上的状态。
横三世佛：
东方药师佛，主管东方净琉璃世界，他有两位胁侍，日光普照菩萨和月光普照菩萨。
中央释迦牟尼佛，主管中央娑婆世界，他有两位胁侍，“大智”文殊菩萨和“大行”普贤菩萨。
西方阿弥陀佛，主管西方极乐世界，他有两位胁侍，“大勇”大势至菩萨和“大悲”观世音菩萨。
竖三世佛：
三世指过去(前世、前生)、现生(现世、现生)、未来(来世、来生)三世。正中为现在佛，即释迦牟尼佛；左侧为过去佛，即燃灯佛。
横竖三世佛：
在佛教之中，“竖三世”和“横三世”共同构成了佛教的核心体系，使之成为一个完整的教派。主要是横三世佛和竖三世佛的中心都是释迦摩尼佛，从而构成了一个简易的佛教体系。
