湘益阳市自古以来都是地级市吗（湖南益阳市各区县经济排名）

不是，所谓地级市是在解放之后甚至是就是年代才出现的行政级别。1949年8月，益阳专区于成立，专员公署驻益阳县城关区，辖益阳、安化、湘乡、宁乡、沅江、汉寿6县。1950年3月，益阳县城关区改为益阳城关区，升为县级；同年9月，建立益阳市，直属益阳专署领导。1952年11月，益阳专区建置撤销，益阳市划归常德专区。1953年4月改为省辖市，授权常德专署领导。 1968年，益阳专区改称益阳地区。1994年3月，国务院批准撤销益阳地区，设立地级益阳市。