因为洗衣服刷鞋子不可能洗的绝对干净，残留水分中还溶解有很少量的脏东西，如蛋白。
所谓的发黄其实就是那些脏东西在空气中氧化的产物。
当晾晒时，表层水分先蒸发，鞋子里面含水量高于表层，水分会由内向外运动。而此时，水中溶解的脏东西也会随着水分的运动向鞋子表层聚集，水分蒸发后，脏物质就留在了鞋子表面。这样看起来鞋子会有一点发黄，特别是白色的鞋子。
如果鞋子用卫生纸包紧，脏物质会残留在表层的卫生纸上。这也是卫生纸发黄的原因。而鞋子相对就更加干净一些。
同样的道理，白色衣服晾晒的时候应当反过来。
1、鞋的鞋边、鞋底主要材料是皮革。皮革分真皮和人造皮革。人造皮革由聚乙烯，聚氯乙烯等材料制成。真皮就是蛋白质；帆布鞋的鞋面材料是棉纺织纤维；鞋在生产流程中需要使用粘合剂，如：聚氨酯粘合剂。
2、高分子材料本身内部结构具有易老化的弱点，如不饱和键，在外界因素下，如光照，氧气，和热的影响下发生光氧老化或者热氧老化，从而造成化学键的断裂和重排甚至胶连。原本的材料就会变黄变暗。
3、皮革与纤维一样会老化，道理就像人的皮肤会不会老化一样。老化的因素可能是：阳光、氧气、臭氧、水、盐等等。变黄其实只是老化的一种表现，它还会有开裂，粗糙，机械性能降低等特点。
