宝玉发现新娘是宝钗而不是黛玉，哭着闹着要去找黛玉。得知林妹妹已死，便昏死过去。醒后坚持去了潇湘馆，哭祭黛玉。
黛玉仙去后，宝玉“空对着，山中高土晶莹雪；终不忘，世外仙株寂寞林”。
虽然在安排下与宝钗结为连理。但是对于宝玉来说，“纵然是举案齐眉，到底意难平。”并不幸福。
第三十一回中，黛玉两个指头一伸，对发誓的宝玉道，做了两个和尚了。从今以后，给你记着做和尚的数。（大概意思）所以宝玉做过两次和尚，这是曹雪芹草蛇灰线的伏笔。另据脂砚斋的第二十一回批语，宝玉看此世人莫忍为之毒，故后文方能“悬崖撒手”一回，若他人得宝钗之妻，麝月之俾，岂能弃之成僧哉，玉一生孤僻处。
