《岳阳楼记》这篇文章主要描写了岳阳楼以及洞庭湖的景色，这些景色具有雄大，壮观的特点。
全文格调振起，情辞激昂。首先描写洞庭湖“衔远山，吞长江”的大观胜概。一“衔”一“吞”非常具有气势。“浩浩汤汤，横无际涯”又描写了洞庭湖水波壮阔的景象。洞庭湖包含远方的山脉，吞吐着长江的流水，浩浩荡荡，宽阔无边。
“朝晖夕阴，气象万千”，概说阴晴变化，简练而又生动，写尽了洞庭湖的壮观景象，清晨湖面上撒满阳光、傍晚又是一片阴暗，景物的变化无穷无尽。这就是岳阳楼雄伟壮丽的景象。引出新的意境，由单纯写景，到以情景交融的笔法来写“迁客骚人”的“览物之情”，从而构出全文的主体。
这篇文章表现作者虽身居江湖，心忧国事，虽遭迫害，仍不放弃理想的顽强意志，同时，也是对被贬战友的鼓励和安慰。《岳阳楼记》的著名，是因为它的思想境界崇高。
