分餐制主要形式有三种：
1.厨师分餐。厨师在厨房将制作的菜点成品按每客一份分配，由服务员送给每位就餐者进食；
2.服务员分餐。餐厅服务人员在分餐台或台面将菜点成品分配给每位就餐者进食；
3.就餐者自行分餐。就餐者通过使用公筷、公勺等公用餐具分取菜点成品，再用各自餐具进食。自助餐和套餐均属于分餐制。
中国饭店协会则认为：分餐制包括服务员在餐桌分餐、上菜前分餐、自助餐、摆放公筷公勺及1人1份的用餐方式等四种形式。
参加中国商业联合会“分餐研讨会”的与会者认为：
分餐包括自助餐、快餐、盒饭、食堂打饭等，是相对于宴会、聚餐、在家吃饭等“合餐”形式而言；
从经营者角度讲，分餐是一种服务方式，是经营者提供的一种有偿服务，按消费者要求提供；
按菜式、消费者要求的不同可由厨师在厨房分、服务员在调理台分或服务员在餐桌上分；而为就餐者提供公筷公勺，则是消费者和经营者互动的就餐方式。
