中国的封建社会大部分时期都是尊孔的，对于孔子的嫡系后代，允许他们世袭“衍圣公”的称号，“衍圣公”这个封号始于宋朝时期，终于民国时期，一共传了31代，而最后一代“衍圣公”名叫孔德成，“衍圣公”的称号正是在他身上终结的。
作为孔子的嫡系后人，孔德成身上自然承载着许多人的期待，所以他从不敢在学习方面懈怠，后来时代改革，孔德成为避免引来争议，主动上书国民政府，希望把世袭的“衍圣公”封号取消，毕竟当时已经算是新时代了。不过，国民政府收到他的请求后却认为师道不可废，虽然“衍圣公”已经不符合时代，但是可以改成“大成至圣先师奉祀官”，并且也是世袭官职，而孔德成也就成为了历史上最后一代“衍圣公”了
