吉芬商品是一种特殊的劣等品。
从需求收入弹性的角度讲，随着收入增加消费量相应增加的称为正常商品，其中需求价格弹性大于1的是奢侈品，小于1的是必需品；随着收入增加消费量却减小的是劣等品。现在转入需求价格弹性，一种商品随着其价格变化其消费量之所以会变化有两种效应起作用，收入效应和替代效应。所有商品的替代效应都为负，即某种商品涨价后，消费者有转而消费其他商品而减少对涨价商品消费的倾向。而收入效应有可能为正，有可能为负。正常商品的收入效应为负，低档商品的收入效应却为正。正常商品的替代效应和收入效应是同方向的，都为负，所有正常商品的需求价格弹性肯定小于0。低档品的替代效应和收入效应作用方向相反，前者为负，后者为正，一般的低档品的替代效应大于收入效应，导致一般低档品的需求价格弹性也是小于0的，即为负，其价格上涨消费量会减小。而吉芬商品的收入效应大于替代效应，导致其需求价格弹性大于0。
