根据八字就可以立出八卦六爻，八卦根据动爻变出变卦，八卦六个爻都有地支属性所示，比如说前卦三爻为动爻地支属性为酉，通过动变而得出变卦三爻地支属性为申，这就是化退神，如果化而变戌为进神，八卦动变变化无穷，要想真正弄通弄懂八卦，并非一朝一夕之事，只有不懈努力，才能有所成就。
当卦中之爻动而化出与自己五行相同的爻，即动爻和变爻五行相同时，需要辨五行气的进退。进退有喜有忌，视情况而定。依十二地支排列顺序，顺时针方向者为进神，逆时针方向者为退神。具体来讲，进神和退神如下。 化进神者，亥化子、寅化卯、巳化午、申化酉、丑化辰、辰化未、未化戌、戌化丑。 化退神者，子化亥、卯化寅、午化巳、酉化申、辰化丑、丑化戌、戌化未、未化辰。 进神者，表示事物向前发展，好象春天之木欣欣向荣，有源之水，源远流长。退神者，与进神相反，表示事物从此消退、减弱，如秋天的花草树木，渐渐凋零。 一般来说，用神、元神宜化进神，忌神、仇神宜化退神。用神虽弱，若化进，犹如春天嫩木，会渐渐变得壮实，事物慢慢转吉。忌神虽旺，若化退，只要用神有生机，说明危机和不利的局面只是暂时的，危机过后，仍会转入平静。 不过这也不是死法，如果是测丢失物品、家人走失、与朋友发生矛盾分手，出现用化退时，乃是去而复返之象，应以吉论，化进神，反而是物和人远离自己之象，应以不吉论。如果用神过于休囚，忌神即使化退，也为不吉，所谓若得日月生比，有当令不退之说。推演卦象，全在人之变通，不可死搬硬套。
