“走狗”原来不是贬义词
“走狗” 一词最早可追溯到先秦时期。在《战国策•齐策四》 中有“世无东郭俊，卢氏之狗，王之走狗已具矣”这样的句子，此处引文中的“走狗”，其意思显然是指“猎犬”。而西汉司马迁 《史记•袁盎晁错传》中的“袁盎病免居家，与间里浮沉；相随行，斗鸡走狗。”
东汉董仲舒《春秋繁露•五行相胜》中的“博戏 斗鸡，走狗弄马”等语句中的“走狗”，则是“驰逐、驱狗出猎”的意思。以上列举的“走狗”皆为中性词，并无贬义。
自汉代始，“走狗”一词内涵发生了变化。如《史记•越王勾 践世家》载范蠡遂去，自齐遗大夫种(文种)书有句曰：“蜚鸟尽，良 弓藏；狡兔死，走狗烹”；《史记•高祖记》：“萧何功人，诸君走狗也。”此处的“走狗”很明显带有某种比喻意味，喻指追随主 人、为人奔走卖力者。
至宋元以后，“走狗”一词渐入百姓口语，并且带上了贬义 色彩，逐渐演化为受主人豢养的爪牙、帮凶或无耻小人之辈的代名词。
