1、必修课是必须要修完的；而选修课是由学生根据自己的兴趣来选择的，可以自己想学什么学什么。
2、必修课是学生的学分体系中必须修读的部分，如果没有修读完成，那么就只会颁发结业证，而没有毕业证和学位证；至于选修课是用来开阔学生视野的，只要合计学分够就行了。
3、选修课是有选择地学习的课程，但这种选择是有限制的。就是只能在专业考试计划规定的课程内选择，如汉语言文学专业的选修课只能在《普通逻辑》、《教育学》、《心理学》三门课中选一门。
必修课是专业课要学的，选修课可以根据自己的兴趣来选择。
二者区别如下：
一、指代不同
1、必修专业：本意上来解释就是在学习中必须学习掌握的课程。
2、选修专业：指高等学校各学科、专业教学计划中规定的由自行安排选习的课程。
二、包括内容不同
1、必修专业：高等学校和中等专业学校中学习某一专业的必须修习的课程。通常包括公共课、基础课和专业课。
2、选修专业：分性选修课与非性选修课。前者指在规定的范围内选修的课程，如必须在指定的若干组课程中选修一定组数的若干课程，或在若干门指定的课程中选修一定门数的课程；后者指不加，由自由选读的课程。
