想象成弓弦，弦在月亮上侧为上弦月，在下侧为下弦月。
弦月分为上弦月、下弦月，这是由于日、地、月三者位置不断发生变化，月相便有盈亏的变化。上半月，月亮从新月到满月朝向地球的月面被太阳照亮部分逐渐增大，月相由亏转为盈。月相的更替变化周期为29.5···所谓上下弦月，从月相上判断，还能看到的月亮完整边沿弧线当做弓臂，在做一条虚线连接弧线两端。
1.上弦月是指： 月亮上半夜出来，在偏西面出来，月面朝西的状态。 月球圆缺（盈亏）的各种形状叫做月相。 月相产生的原因主要有两个： 一是月球本身不发光，二是反射太阳的光。 二是月球在绕地球公转的同时，还随地球绕日运转，日、地、月三者的相对位置不断变化。 因此，在地球上所见到的月球明亮部分的形状也在不断地变化，从而产生了不同的月相。
2.下弦月就是指： 太阳，地球，月亮处于一定的位置。 在农历每月二十二、二十三日。
