金融危机可以通俗地理解为金融市场的危机，具体表现为金融资产价格大幅下跌或金融机构倒闭或濒临倒闭，例如股市或债市的暴跌。
这通常是由于金融风险的累积和金融杠杆的过度使用，导致金融市场变得杂乱无序。在金融危机中，人们普遍对经济未来持悲观的预期，这会导致整个区域内货币币值出现较大幅度的贬值，经济总量与经济规模出现较大幅度的缩减，经济增长受到打击，并伴随着企业大量倒闭、失业率提高、社会普遍的经济萧条等现象。
通俗一点就是因金融信贷无法回收而导致的危机，譬如因为房地产开发需要大量的银行信贷作支撑，而如果房地产迟滞不前，会导致银行无法收回贷款，由此引发挤兑风险，就是金融危机。
