汉代玉璧品种丰富，主要有蒲纹壁、谷纹壁、螭纹壁，廓外带有装饰的壁，镂雕玉璧等类型。特点第一，玉质多为地方材质，有一些地方玉的材质现在已经找不到原出产地址，例如一种石英岩质地的玉石，后人称之为水苍玉，与玛纳斯的碧玉有几分类似，但是材质应该不是一种，色如似青玉而发深碧色泽，材质中似有白斑，还有少数为青玉。
第二，玉壁表面亮而有光，假玻璃光但色暗，有一些因人葬而失去光泽，但带有水沁或土院。
第三，玉璧上的粗阴线看起来极为粗犷，仔细观察则为极细的线条密集刻划而成，细线条则若断若续，应该是有某些类似于金刚石之类器物刻划后再琢磨的加工工艺。
