民用客机在机场上空，有时候有转圈的情况，主要是由于地面不适合降落（天气条件恶劣或者云层过低），所以需要在空中盘旋，选择合适的机会降落。也有发生过由于客机故障，需要尽快降落，但是此时飞机内燃油还存有很多，需要消耗掉航空燃油后，这样可以避免降落时候的燃油爆炸危险或者飞机携带过多燃油导致飞机过重的风险。飞机起飞时候可以携带满载油料，但是一般降落时候，不可以携带满载油料，避免对于起落架的冲击过大。
客机在机场上空的盘旋，还有可能是在等待降落指令。这是由于机场起落航班过多，该飞机需要等待其它航班起飞或者降落后才能进入降落路线。
