真正三国的开始为公元220年，曹丕篡汉称帝，国号“魏”，史称曹魏，三国历史正式开始。次年刘备在成都延续汉朝，史称蜀汉。
222年刘备在夷陵之战失败，孙权获得荆州大部。223年刘备去世，诸葛亮辅佐刘备之子刘禅与孙权重新联盟。
229年孙权称帝，国号“吴”，史称东吴，至此三国正式成立。280年西晋消灭吴国，吴帝孙皓投降，吴亡，三国结束。
东汉末年，军阀混战，并不像我们在小说里看到的谈笑间樯橹灰飞烟灭，英雄辈出的年代，而是惨无人道的人间地狱，从我下面举出从东汉末年到三国末的人口对比即可看出。东汉末-公元157年，全国人口约有5600万，到三国末期-公元280年，人口锐减到约800万人，人口损失达到80%，可真是十室九空。因此我们不应该被小说所迷惑。
