绥芬河在唐代渤海国时期称“率宾水”，《金史》称“苏滨水”，明代称“速平水”、“恤品水”，清代始称“绥芬河”。“绥芬”一名源自满语（满文：ᠰᡠᡳᡶᡠᠨ，转写：suifun）意为“锥子”，因该河蜿蜒穿行于崇山峻岭之间，颇似锥子，故得名。
绥芬河名称是来自于满语。唐代称率宾水，金称恤品河，又称苏滨、速频等，清代始称绥芬河。
“率宾”“恤品”及“绥芬”皆为一音之转，均是满语“锥子”的意思。该河系山溪性河流，水流落差极大，弯曲迂回处也多，其形状如同“链子”，故得名“绥芬河”。
绥芬河市，隶属于黑龙江省牡丹江市。绥芬河市因境内的绥芬河而得名
