《容斋随笔》是洪迈近40年的读书笔记，读书凡意有所得，即随笔记录下来：自经史典故、诸子百家之言，以及诗词文翰、医卜星历之类，无所不载；历史、文学、哲学、艺术各门类知识，无所不备。而多所辨证，资料丰富，考据精确，议论高简，是这部书的最大特色。如《随笔》卷三“唐人浩命”、卷九“老人推恩”、卷十“唐书判”，《续笔》卷十“唐诸生束”、卷十一 “唐人避讳”、卷十六“唐文苑图卷五代朝士俸微”等，记载唐代风俗习惯、典章制度，多史传不载的材料。《随笔》卷四“野史不可信”、卷六“杜惊”、卷八“谈丛失实”、“韩文公佚事”等，指出新旧《唐书》、《资治通鉴》以及魏泰《东轩录》、沈括《梦溪笔谈》等书记载失实之处，并提供了一些重要资料。书中对李白、杜甫、白居易、韩愈、柳宗元等人的诗文亦多所论述。书中有关诗歌部分，后人曾辑为《容斋诗话》传世。这部书为明清时代讲求训诂、论析经史的学术笔记著述提供了范例，影响深远。
