效果不同：一次性烫发，是为了应付一些场合，也显示烫发的权宜之计，比如卷发棒，虽然效果也酷似烫发，但水洗后这种效果就消失了，所以，是一次性烫发的范围。其实，这种一次性操作 严格的来讲，是不能称之为烫发的，因为属于加热改变头发形态，是一种物理工艺，和吹风属于同一类工艺，称之为做发型比较贴切。包括直板夹夹直，也是这个范畴。
还有一种类似于一次性烫发的工艺，现在已经比较少见了，但在日本、韩国还大有人在，那就是传统的水烫，习惯叫“做头”，就是用塑料发卷，把头发卷出环状，用专业烤头机烘干，形成水波纹大弯，也有烫发类似的效果，能梳理出丰富多彩的各种发型。可惜，这个工艺操作，几乎没有传承了，只有超过60岁的理发师可以操作，慢慢就会消失了。
一次性烫是一种临时性的烫发方法，使用的是临时性烫发剂，烫后能保持一段时间但会逐渐恢复原样。
永久烫则是一种持久性的烫发方法，使用的是永久性烫发剂，烫后能保持较长时间甚至直至新发长出。永久烫对头发造成的伤害较大，而一次性烫对头发伤害较小。
