四大茗枞是武夷岩茶，包括：大红袍，铁罗汉，水金龟，白鸡冠。武夷岩茶是中国传统名茶，是具有岩韵品质特征的乌龙茶。产于福建闽北秀甲东南的武夷山一带，茶树生长在岩缝之中。
武夷岩茶具有绿茶之清香，红茶之甘醇，是中国乌龙茶中之极品。
肉桂不是茶，肉桂是桂树的干燥树皮，是一味中药，同时也可以作为调料来使用。
肉桂的药性是热性的，而且味道辛辣，所以作为中药来讲，肉桂主要有温补肾阳的作用。
第一，和树种有关。
水仙是小乔木型树种，肉桂则是灌木树种。
乔木和灌木之别，看一眼楼下的绿化带，便一目了然。
风姿招展的行道树负责纵向生长，长得高，寿命长，能提供遮阴。
而灌木通常被修剪得矮矮一丛，只有膝盖一般高，横向发展，枝叶繁茂，可以当作道路栅栏，即使是放手不管，一连数年也不再修剪，也不会长高到哪去。
从植物学上看，灌木的寿命没有乔木长。
回到水仙与肉桂上，站在茶山上，能清楚看到它们俩的不同。

不管是水帘洞的老丛水仙、还是慧苑坑的老丛水仙、远眺鹰嘴岩看到的水仙、还是倒水坑里看到的水仙，但凡是水仙普遍身量更高挑些，树形以细高为主。
但是肉桂就不一样了，从牛栏坑坑口的亭子处，一路往里走，一路上能邂逅到好几家不同的牛栏坑肉桂茶树，并且受每家的茶园管理方式不同，有的修剪，有的任凭茶树保留原本面貌，不去过多干预，高矮参差不齐。但和水仙的树形对比起来，肉桂则普遍更“矮胖”一些。
树种不同，影响了水仙与肉桂的发展前景。按照灌木茶树的身形，肉桂是长不成“丛”的。
况且，茶树品种先天的基因不同，身为灌木的肉桂哪怕拼命生长，也形成不了乔木类茶树独有的木质气息，生成不了老丛水仙的鲜明丛香。
和水仙一比，肉桂从出生开始，就没有修炼成老丛这张入场券！

《3》
第二，和肉桂推广历史有关。
老树/老丛/古树等概念虽然吃香，但在岩茶里，贸然在肉桂树龄身上做文章，要冒不少风险。
认真说起来，肉桂上世纪八十年代才广泛推广种植。勾勾手指算一算树龄，距今不过40多年。
较真起来，要弄清一片肉桂茶树的具体树龄，不是难事。找几个老茶农作对证，易事一件。
并且，由于年头还不算特别久远，还能找到不少实物凭证。像是胡歌家的肉桂，他就能报出准确树龄，因为当年他爷爷在买肉桂树苗时，有留下凭证。当时的大政策都在推广和鼓励茶农们种肉桂，村里还有盖章呢。

因此，在肉桂的树龄上做文章，风险大。
但水仙不一样。
在武夷岩茶里，当水仙的树龄超过60年时，可以归入为“老丛”，树龄越高的水仙，数量分布越有限，但木质丛香与汤水的醇厚感越发凸显。按物以稀为贵的原则看，老丛水仙的身价自然水涨船高。
水仙作为乔木，树龄越高，越能拥有独特的卖点（产量少，丛香显，汤感醇）。
同时在树龄概念上，和肉桂相比，水仙拥有“先天优势”。
比如，有茶商标榜自家老丛水仙，树龄超过200年，就很难论证它的真伪。

将时光倒推到当年，谁也没办法预料到老丛水仙能这么值钱，种下茶树时少有留下凭证。所以一般茶农在介绍老丛时，用的口吻大多数是，“确实很老了，爷爷的爷爷那会就种下了。”
但要给出具体的树龄准数，难。
虽然据科班出身的老友提过，可以做碳十四测树龄，但具体的操作比较麻烦。
另外，按今天老丛在市面上的身价，没有人会舍得为了测树龄，贸然砍了数树轮。
掰扯清楚水仙的具体精准树龄，并不容易，所以这其中，难免给部分别有用心的人，提供浑水摸鱼的空间。
但肉桂这不一样，至少在树龄方面，武夷山肉桂茶树的树龄，水“清”得很！
但凡稍懂岩茶常识的人，就不敢轻易谎报自家肉桂树龄有50年、60年、超百年。
不然，分分钟就会露馅！

《4》
第三，和风味特点有关。
肉桂是灌木，不讲老丛。
但趁着这股“树龄热”的东风，很多人提起到“老树肉桂”这点概念，心态是：嗯，不说老丛，说老树总可以了吧。
如果是80年代初那批早早就种下来的肉桂，距今也有40年了。40年树龄也算挺老了，可以算老树。
乍一听，这样的话术，逻辑当真是无懈可击。
那么转过另一面，从一款茶的风味特点看。
一款树龄比较高的老树肉桂，它会拥有怎样的亮点？

之前在挑《马头岩肉桂组合》时，倒是遇到过一款“老树肉桂”。
翻出品鉴，再回忆它的风味特点。
令人印象深刻的是，茶汤里拥有在肉桂里，少见的犀利柔滑于一体的特点。
啜一口茶，明显能感受到茶汤的浆感与包裹感。这点，预示着这泡肉桂的树龄。
平心而论，虽然肉桂是灌木，并不讲究树龄。但树龄老一些的肉桂，毕竟水更醇一些，滑一些，柔一些。
同时，还因为肉桂不讲树龄，它的茶汤风味更有一股犀利与老成“兼美”的特点，香气层次精彩。

喝到这样的肉桂，另有一分新鲜的乐趣！
但水仙则不同，水仙的木质丛香、醇厚浆感等诸多风味体验，都是靠实打实的岁月积累，才能修炼成型。
60年以上树龄的老丛水仙，才拥有明显丛香。
除此外，在一般水仙身上，难觅踪迹。
这点，从风味特点上，也是极好的区分辨认方法！
