1. 形状不同：天然珠(海珠)因核中异常不滚因，故外形圆度差；养珠，一般核较圆，故成珠后，常有精圆珠。
2. 结构不同：养珠的内核是人工制作的；天然珠的内核是天然的石英砂粒或其它物质。
3. 珍珠无核，表里如一，珠身紧密、细腻、滋润，近似半透明，实际为不透明；养珠有核，表里不一，皮落不光滑，有巢皮，珠身结构较松。
4. 颜色不同：天然珠(海珠)质地细腻，光泽柔和，透明度高(多为半透明)；养珠因成珠年代短，质地松散，光泽不强，表面常有“小包”俗称“廉子包”或“揪”。
5. 珍珠为自然形成，颗粒不整，不够规则，圆形较少，形美者少，大颗粒较少；养珠比较整齐，圆形的较多，大颗粒较多。
6. 珍珠，由于异物侵入而形成的，生长时间长，其质地厚实，皮光较好；养珠为人工播核，生长时间短，珍珠层较薄，皮光较差。
7. 珍珠的洞眼内外一样能看到年轮纹的纹路；养珠洞眼内外不一，从洞眼看分两层，内外两层结合的不自然。
形成时间不同：天然珍珠的形成时间比较长；而养殖珍珠因为人工的干预，形成时间会比天然珍珠短很多。
外观不同：天然珍珠的形成比较随机，外形圆度较差；养殖珍珠外形较圆，大颗粒的较多。
