液压系统主要作用是被用于交流拖动系统中，在不同的系统中有不同的功能，液压系统在交流拖动系统中，要在较宽的范围调节制动能力，机械闸还要起到提升控制速度的作用，在直流拖动自动化程度较高的系统中，冷轧机起到终了定车作用，制动器的液压控制系统是同提升机的拖动类型、自动化程度相配合的。
按实际提升操作的需要，产生不同的工作油压，调节、控制盘闸的制动力矩，从而实现工作制动；
安全制动时能迅速自动回油，并实现二级制动；
根据多水平提升和换水平的需要，以及钢丝绳伸长后调绳的需要，控制双筒提升机活卷筒的调绳离合器，同时闸住活卷筒。
不同的机床液压系统有不同的功用。像磨床的液压系统是为了保证机床的平稳运行，减小工作面运行的冲击力；而锯床是用液压系统升降切割速度和夹紧工件用的；液压系统的优点是：
1、液压传动的各种元件，可以根据需要方便、灵活地来布置。
2、重量轻、体积小、运动惯性小、反应速度快。
3、操纵控制方便，可实现大范围的无级调速（调速范围达2000：1）。
4、可自动实现过载保护。
5、一般采用矿物油作为工作介质，相对运动面可自行润滑，使用寿命长。
6、很容易实现直线运动。
7、很容易实现机器的自动化，当采用电液联合控制后，不仅可实现更高程度的自动控制过程，而且可以实现遥控。液压系统的缺点是：1、由于流体流动的阻力和泄露较大，所以效率较低。如果处理不当，泄露不仅污染场地，而且还可能引起火灾和爆炸事故。2、由于工作性能易受到温度变化的影响，因此不宜在很高或很低的温度条件下工作。3、液压元件的制造精度要求较高，因而价格较贵。4、由于液体介质的泄露及可压缩性影响，不能得到严格的传动比。5、液压传动出故障时不易找出原因；使用和维修要求有较高的技术水平。
