西南大学始建于1906年，是2005年7月经中国教育部批准，由原西南师范大学、原西南农业大学合并组建的教育部直属重点综合性大学，是中国211工程建设学校，优势学科创新平台项目建设大学，是国家布局在中西部的高水平综合型大学
合并前的西南师范大学、西南农业大学同以创建于1906年的川东师范学堂为前身。
公元1906年4月18日在重庆正式创办了第一所正规的师范学校——官立川东师范学堂。这就是我们今天所说的西南大学的最早渊源。倡议者是川东道员张铎，赞助者是杜成章等，归川东道署管理，学堂监督即校长是铜梁人杨霖。
原西南师范大学为教育部直属重点综合性师范大学，该校1950年由国立女子师范学院和四川省立教育学院组成，经历了上世纪50年代的全国院校调整后，于1985年正式定名。
1950年，原西南农业大学由四川省立教育学院、华西大学农艺系、相辉学院农艺系合并而成，1979年成为全国重点大学，1985年正式定名。该校曾为国家培养出袁隆平等著名农业专家
1906年4月18日，清政府在重庆正式创办了第一所正规的师范学校——官立川东师范学堂。
