“中元”这个名称最早起源于道教，其历史来源可以追溯到东汉时期。
在东汉时期，有一种瘟疫流行，称为“中元疾疫”，这种疾病在当时造成了巨大的灾难，因此人们开始在每年的七月初七这一天举行祭祀仪式，以祈求祖先保佑平安、健康和长寿。
随着时间的推移，“中元”这个名称逐渐与道教的中元节联系在一起，成为今天我们所熟知的“中元节”。在道教中，中元节是祭祀祖先、超度幽冥的重要节日，也是道士们超度亡灵、祈求丰收的节日。
此外，“中元”这个名称还可以看到佛教的影响。在佛教中，也有一个名为“中元节”的节日，通常是在每年的八月十五这一天，也是为了超度亡灵、祈求和平安而举办的。
综上所述，“中元”这个名称最初起源于道教，后来受到佛教的影响，逐渐演变为一个跨足道教、佛教和民间信仰的节日。
中元节的历史来源 :
每年农历七月十五日为“孟兰盆节”，“孟兰盆会”，也称“中元节”(一定意义上讲，中元节归属道教，孟兰盆节归属佛教)，又称亡人节、七月半。“鬼节”，俗称“七月半”(有些地区为十三或十四，相传是宋代末年蒙古人入侵某地，居民为逃难而提早一天过节)。俗传去世的祖先七月初被阎王释放半月，故有七月初接祖，七月半送祖习俗。
