其性质以及甜度不同。如果自身血糖出现问题，不建议盲目使用木糖醇，以免使用过多导致血糖水平升高，不利于病情控制。
低聚木糖是由2-7个木糖以β-1, 4-糖苷键结合而成的低聚糖，其甜度比蔗糖、葡萄糖低，与麦芽糖差不多。低聚木糖的热稳定性较好，即使在酸性条件下加热也基本不分解，所以较适合用在酸奶、乳酸菌饮料和碳酸饮料等酸性饮料中。
低聚木糖在人体内难以消化，具有比较好的双歧杆菌增殖活性，而且食用低聚糖后不会使血浆中葡萄糖水平大幅度上升，所以可作为糖尿病或肥胖症患者的甜味剂。
木糖醇是由木糖还原生成的具有5个碳原子和5个羟基的直链多元醇，是一种戊五醇或五碳醇，木糖醇是白色粉状结晶，味甜，易溶于水，木糖醇和其他糖类还原的多元醇相比甜度最高，和蔗糖相同，而且具有同样的发热量，是禁食蔗糖人的代糖品，但是糖尿病患者应避免盲目食用。
