眼见如此壮丽的景色，曹操不禁又诗兴大发，脱口吟道：东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉！歌以咏志。返回军营之后，曹操仍心潮起伏，久久不能平静。
他想：北方的袁绍、蹋顿虽然已讨平，南方的孙权、刘备却仍然各雄踞一方。祖国的统一大业尚未实现。这时的曹操已是五十三岁的人了，但历史的重任肩负在身，统一祖国大业的使命仍在召唤着他。
想着想着他激情难耐，豪情又起，大踏步跨至案前，挥笔写下：神龟虽寿，猷有竟时。
螣蛇乘雾，终为土灰。
老骥伏枥，志在千里。
烈士暮年，壮心不已。
盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。这两首诗表现了曹操热爱自然、蔑视天命、老当益壮、志在千里的积极进取精神，抒发了他那变革现实、统一祖国的豪情壮志。诗人认识到了人的生老病死，却不消极，他要用建功立业来弥补人生这一憾事。
