狗牙根是一种喜温热和湿润气候的禾草，最适宜在亚热带和热带种植，生长发育都需要较高的气温，耐热性强，当日均温在24℃以上时生长最好，日生长速度达0.9～1.4cm；当日均温6～9℃时，生长缓慢或枯黄。气候寒冷易遭霜害，耐寒性也差，当日均温降到-2～-3℃时，茎叶枯死，以其地下茎或匍匐茎越冬。不同品种和来源的狗牙根，其抗寒性是有差异的，这种差异与生理生化反应紧密相关。在乌鲁木齐冬季极端低温-25.6℃时，经除雪试验，新农1号越冬率最高，达95%；喀什狗牙根次之，为50%；引进的品种全部死亡。在积雪覆盖下，前两个品种可100%的越冬，后一品种仅2%越冬（孙宗玖等，2003）。在抗寒性强的品种中，Brooking能忍受的最低温度是-17℃，是目前最抗寒的品种。Midiron和Titgreen也是抗寒性较强的品种，其低温半致死温度分别是-11℃与-7℃（刘玲珑等，2000）。
对水分的要求较高，适宜于在年降雨量600～1800mm地区种植。若在半干旱和半湿润的温带地区种植，必须有灌溉条件才能获得较高的产草量。虽然有一定的抗旱性和耐水淹的能力，在较长时间干旱胁迫下或在水淹情况下，植株不致枯萎或死亡，但是，生长发育不良，草产量也不高。
对土壤适应的范围较广，在沙壤到重黏壤的各类土壤都能生长。通常在重黏壤质土比轻黏壤质土生长更好，这是因为重黏壤土更能保水。在肥沃的沙壤土也生长良好。土壤的酸碱度对其生长影响不大，在酸性或石灰质较多的土壤均能生长。但在pH值低于5.5的土壤中需掺加石灰对生长更有利。
植株低矮，以匍匐性生长为主；喜阳而耐阴性较差，若与植株高大的牧草混播，其生长易受到抑制，甚至在草地中被淘汰。
