因为蚁后为了提高产卵的效率，其卵巢所在的腹部产生了进化，再说也就是变得更粗更长，方便容纳更多的蚁卵，所以看起来长得像个虫子。不过蚁头的变化是不大的。
但这种情况只限于白蚁，红飞蚁，非洲大黑蚁等几个品类，普通蚂蚁的蚁后形态与正常蚂蚁相差不大，只是个头上大上一些而己。
这是与蚁后的主要工作密切相关的，因为一个蚂蚁群体中只有一个蚁后，整个蚂蚁群体的增长和延续全靠蚁后产卵，所以蚁后的身体就逐渐进化的适应了这种要求，例如，它的身体很长且较粗大，只有这样它才能产生并保存更多的卵细胞以备和更多的雄蚁交配产卵。
白蚁蚁后在多年生蚁后由于生殖腺的发达,腹部极度膨大(可以形象地说是由于蛋生太多太快生肿了),而蚂蚁的蚁后不会。
