1、煤炭在开采或者销售时，很难辨别煤炭的质量。因此在销售煤炭时，一般都需要采取一定的措施、设备检验煤炭的质量。
2、劣质煤的具体表现 煤炭使用单位最担心的就是买到劣质煤，目前市场上最普遍的参加现象就是在煤炭中参上煤矸石、煤皮土等，这些掺假物与煤炭一样都是黑色的，通常情况下是很难用肉眼辨别；或者在优质煤里掺杂劣质煤，以次充好。
3、劣质煤一般都烧不着或者不旺，存在热量低、点火难、易熄火等缺陷；而且还存在异味，臭味大，价格便宜，在选购煤炭时一定不要贪图价格上的小便宜，选择正规厂家购买。
辨别煤炭优劣的方法并不是很难，虽然从色泽上看都是黑色的，但是黑得不同，一般优质的煤黑的发亮、颜色较纯正；劣质煤炭则显得发污、发黄、发红。
优质的轻，劣质的则重，而且也可以采用煤试烧进行辨别。
煤的主要燃烧物质是固定碳，挥发份是可燃性气体，煤化程度越高含固定碳的比例越大，挥发份就越少。
水分多燃烧时要蒸发吸收煤发出的热量。所以单位质量的煤，固定碳越多，发热量越多。挥发份越多着火点越低，越易燃。灰分越多，最后灰渣越多。水分越多，煤燃烧后相对利用的热量就少了。
