"川"字在《说文解字》中的解释是："贯穿通流水也"。《说文解字》认为，"川"字是一个象形字，其本义是指河流。在甲骨文中，"川"字的形象是左右两边代表河岸，中间代表流水，整体形状就像一条河流。金文和小篆的字形基本沿用了甲骨文的写法。隶书和楷书进一步将笔画平直化。
《说文解字》中还提到，"川"字由"????（quǎn）"和"巜（kuài）"两个字组成，"????"表示小河或小沟，"巜"是"????"的两倍大，而"川"则是"????"的三倍大，因此"川"表示大河。但根据甲骨文的形象，"川"更可能是一个象形字，而非会意字。
此外，"川"字还有以下含义：
1. 名词，指河流或水道，如"河川"、"山川"、"川流不息"等。
2. 指河流的源头。
3. 指河神。
4. 指平原或原野，如"一马平川"。
5. 指道路。
6. 用作四川省的简称。
7. 作为姓氏。
总的来说，《说文解字》认为"川"是一个象形字，本义是河流，后来也引申出其他一些含义。
《说文解字》里关于“川”字的解释是“贯穿通流水也”，《尔雅·释水》中也说道：“水流而分交错相穿，故曰川也。”
无论从字形还是字意，“川”都和河流密不可分。“川流不息”“山川大河”“百川归海”，类似的成语在汉语里数不胜数。
而江河流经之地，两岸多为平地和良田沃土，因此“川”字也延伸出了平坦之意，比如“八百里秦川”“一马平川”等用法。
