人参会经过三年的生长即可以成熟，但当人参生长到5~6年，其中的营养物质才会达到顶峰，因此市面上主要销售的为5~6年生的人参，然而野生人参生长于原始森林之中，不易被人们发现，因此生长了几十年，几百年的都会有。
白参一般在8至10年左右的；山参多数在10年至20年以上；红参、高丽参都是人工养殖的，所以其参龄一般都在6至10年左右。
人参生长的非常缓慢，需要6年才能成熟，它喜冷凉湿润气候，忌强光和高温。土壤要求为疏松、排水良好的棕色森林土。人参在幼苗期植物整体长势较弱，茎的直径可能不到2mm，在此期间所形成的芦碗在后期整体茎增粗过程中会退化，导致形成看不到明显茎节和芦碗的一段茎，俗称的“圆芦”。
