纪纲成了锦衣卫的老大后，仗着明成祖朱棣的宠信，更加卖力地为朱棣排除异己，他诬陷周新、解缙等人，竟然私自派人将解缙灌醉后拖到雪地里活活冻死。一时间，纪纲成了权焰熏天的权臣，桀骜不驯，开始有点飘了，就此开始了自己的作死人生。
永乐五年，明成祖朱棣的徐皇后病故，朱棣下诏全国选美，全国各地将美女送来后，万万没有想到这些皇帝还没有挑选的美女，先被纪纲挑出了其中绝色美人藏到自己的家中，自己将其霸占。纪纲这可是跟朱棣抢女人，真是太生猛的。
这还没有结束，接下来他萌生了造反之心，抄到已故吴王的冠服后，自己藏起来，时不时穿上，还令左右人高呼自己万岁。玩玩就算了，但是纪纲却要将其付诸行动，他先是搞了一个试探，学秦朝的赵高搞了一个指鹿为马，但是在场的大臣们无人敢站出来纠正。
这一下更加助长了纪纲的嚣张气焰，进一步加紧了逆谋活动。正是上帝让其灭亡，必先让其疯狂。随后，纪纲开始大肆打造兵甲，招募亡命之徒，准备干掉明成祖朱棣，自己做皇帝。然而，本来快要开干的时候，纪纲因为得罪了一个太监，被这个太监告发了。随即，铁血皇帝朱棣先先下手为强，将纪纲给抓了。
随后，经过审讯，朱棣得知了纪纲的种种罪行之后，大勃然大怒，直接将纪纲凌迟处死，他的家人也被流放戍边
最根本的原因就是兔死狗烹，而且纪纲自己也不干净
《明史·纪纲传》里，记述了纪纲的许多恶迹，如下几条值得注意：
一、他多次派家人拿着伪诏，到各地盐场，勒取官盐四百余万。回来时，又假称有诏，擅征官船、牛车，将盐载入其私第。而无论是盐还是船车，他一概赖账，分文不给。
这条罪状的要害，不在他白占公家的好处，而在他的家人“伪为诏”，也就是俗称的“假传圣旨”，这是非常严重的罪行。
二、永乐初，晋王朱济熺（第二代晋王，朱棣之兄晋恭王朱棡之子）、建文帝的弟弟吴王朱允熥先后削爵，遭到籍没。纪纲在奉旨抄没王府财产时，趁机干没金宝，获利巨万。贪财本不要紧，康熙帝为了照顾韦小宝发财，不还派他去抄鳌拜家产吗？韦小宝得了鳌家的护身宝衣，穿上四处摇摆，也无伤大雅。可纪纲轻狂至极，他竟然穿上两家王爷的冠服，高坐置酒，命唱戏的小童儿奏乐奉觞，山呼万岁助兴。
三、纪纲家居所用器物，僭比乘舆（指天子出行的法驾）。
以上两样都是严重“违制”的行为，往往是杀头的前戏。
四、他还阉割少年数百人，充他府中的仆役。
